¿Quién fue este Piteas? Hoy en dia diriamos un Massaliote, Pytheas massiliensis como se lee en los textos antiguos en acuerdo con testimonios de Eratóstenes, encargado de la librertiaa de Alejandría, y de Hiparco, uno de los más famosos astrónomos griegos de la antigüedad.
Pitéas vivia bien en Marsella ( ciudad greco-phoceïa de Massalia) en el siglo IV aC y fue reconocido, en su época, no solo como un intrépidito marino, sino como un matemático emérito y buen astrónomo también. Gracias a la sombra de un gnomon, determino Piteas, la latitud exacta de Marsella en tiempo en que nadie sabía todavía sobre las coordenadas geográficas de otras ciudades mediterráneas. Calculó con precisión la oblicuidad de la eclíptica y dedujo que en el solsticio de verano, más allá del círculo polar, el sol ya no debería desaparecer debajo del horizonte.
Saliendo de las costas de Lacydon ( antiguo nombre del Antiguo puerto de Massalia) alrededor del 320 a. C., la expedición de Piteas sobrepaba las Columnas de Hércules (Estrecho de Gibraltar ) permitiéndole ir de comprobar sus cálculos en mar abierta a la latitud deseada. En esta ocasión, encontraba el camino que iria a facilitar después la importación de estaño, ámbar y otros productos de las regiones del norte. Estaño, que se encontró en grandes cantidades en Cornualles Británico, pero también en Armórica, estaba un recurso estratégico para Massalia, Roma y Atenas para hacer armas y herramientas de bronce. Por lo tanto, es impulsado por el espíritu de la investigación y la aventura, tanto como por razones económicas, que las tripulaciones se embarcaron, teniendole en el corazón y la mente la fabulosa épica de los Argonautas.
Al norte de la punta de Penmarc'h, el navegador descubrió la región de Le Conquet con sus abers o rias ( palabra celtica que significa estuarios ), así como las islas, incluyendo la que llamó Ouxisamé y que era sin duda Ouessant. Es asi que en 1959, una moneda de oro de Cirene fue descubierta en Lampaul-Ploudalmézeau en los crampones de una algas laminaria, desde entonces llamado por los numismáticos y hellenistos el "estater de Piteas"3. Pertenece la moneda a una seria de monedas de oro acuñada entre 322 y 313 a., época probable de la expedición de Piteas.4
y almacenado en el Museo de Bretaña en Rennes
Fotos :Museo prehistórico de Penmarc'h (Finistère)
En la cara : una cuadriga liderada por la diosa alada Nike ( la Victoria de Samotracia )
y el nombre griego de los Cireneos.
En el reverso : Zeus de Cirene ( Zeus-Amón ) haciendo su libación
y el nombre de Polianthés, el magistrado monaterio de Cirene en -322.
Los Masalliotes se dirigian entonces hacia los Cassiterides5. El navegante también menciona una isla más al este, que los nativos llamadian Victis, tal vez la Isla de Wight, y un área en las costas llamadan Kantion, un nombre aproximado que es tal vez el condado de Kent. Haciendo numerosas paradas, el navegante reconoció mediante sus observaciones y deducciones la forma triangula de esta tierra a la que dio el nombre de Prettaniké o Brettaniké, la Tierra de los Britanicos. Escribió Piteas : Los habitantes son gente simples que viven de manera frugal en cabañas de cañas y de madera. Añadio: "Y son buenos guerreros que combaten en carros de combate como los héroes de la guerra de Troya.
No se olvido de informar el fenómeno de las mareas, sobre todo las que descubrió en las orillas de Escocia y el cabo Orkas ( Orcadas ) que ha comparado con las mareas de menor tamaño de Mediterráneo.
Continuarendo de su viaje el navegante llego a Thath o Thule, ubicado a seis días de navigación hacia del norte desde Bretaña ( la gran Bretaña ), segùn Estrabón y Plinio. ¿A qué se refera Thule? ¿Las Shetlands? ¿Las Islas Feroe? ¿Islandia? ¿O todas estas regiones incluyendo la costa Noruega? Durante mucho tiempo Thule seguirá siendo el extremo límite norte del mundo conocido : la Ultima Thule. Hoy en dia, todavia en lenguaje gaélico o en irlandesa, para nombrar el gran Norte, se dice "Tuath" o "Toua".
Según El viaje de Piteas 300 a.C. Revista Cap Caval n°24
Algunos historiadores creen que el regreso de Islandia
no se realizó a lo largo de las costas escandinavas
sino entre las islas británicas antes de la exploración del mar Báltico.
Se basan en el hecho de que, sin haberla rodeado, Piteas nunca habría podido darse cuenta
que la isla de Gran Bretaña tenía forma triangular.
Los bárbaros nos mostraron el horizonte donde el sol desaparece para incorporarse su lecho, dice Piteas, evocando las noches de los inviernos boreales, como lo mencionaba igualmente Geminus de Rhodes al primer siglo antes de nuestra era. Mucho más tarde, Cosmas de Alejandría informa que Piteas dice al llegar a el lejano norte, los nativos habían indicado el lugar que era según ellos el punto mas de origen de las largas noches.
Cuando el navegante declara que el mar helado ( el mar congelado ha traducido Plinio ) se rencontra solo a un día de navegación de Thule, es probablemente Islandia y la banquisa que comienza norte de esta isla, que Piteas quiso hablar, y lo que él llama el pulmón marino deben haber sido los parches de hielo en formación que estaba comparando a bancos de medusas.
Tan pronto como se excedio el círculo polar, Piteas regresó al sur, y entró en el Mar Báltico. Delante la Escitia ( país ubicado al norte de Europa ), sigue explicando Plinio, Piteas se acercó a una isla donde las olas traen ámbar en abundancia en las playas. Es probablemente la isla que ahora se llama Samland, en las cercanías de Kaliningrado. Estrabón no admite que Piteas haya reconocido tantas nuevas tierras y especialmente las costas del Mar Báltico. Nadie ha pasado la desembocadura del río Elba, dice Estrabón en uno de sus escritos, ni siquiera los Romanos El historiador Claude Nicolet nos recuerda que, bajo Agusto, la flota romana llegó hasta al promontorio de los Cimbres ( el punta de Jutlandia ), y que luego tuviera que regresar. Una devota omisión por parte de Estrabón mas que una ignorancia, dijo el historiador.
La historia de Piteas tiene vacias conmovedoras, escribe el poeta Louis Brauquier de Marsella. Uno puede imaginar todo tipo de finales para su viaje. ¿Marsella fue ingrata con su héroe? ¿Regresia la ciudad al mar para hacer nuevos descubrimientos? Durante muchos siglos hubo silencio sobre Piteas, cuyos escritos habían desaparecido, y luego el Renacimiento italiano permitió redescubrir a Estrabón y, a través de él, las hazañas del primer explorador polar de la historia. Hoy en dia, todos los navegantes, astrónomos, historiadores y geógrafos del planeta reconocen el inmenso valor de este gran marinero. Nos limitaremos a añadir que Piteas de Marsella, el que Winston Churchill ha saludó en su libro El nacimiento de Gran Bretaña como uno de los más grandes exploradores de la historia, ha reconocido en verdad las costas de nuestra hermosa región que amamos y que llamamos Finistère.
Aún hoy, después de 23 siglos, Marsella no ha olvidado a Piteas. Un colegio y una calle paralela a la Cannebière tomaron su nombre, una estatua y una estela están dedicados a Piteas, mientras que el reciente Museo de la historia de Marsella, ubicado en el sitio del Antiguo Puerto, evoca la famosa aventura del explorador.
En una región como la nuestra, decididamente orientada hacia el mar y donde tienen su sede tanto el IFREMER como el Instituto Polar Francés, cabe pensar que llegará un día en que se rendirá un verdadero homenaje a Piteas. Este primer sabio de nuestro país, genial astrónomo, intrépido marinero y audaz precursor de las exploraciones marítimas nórdicas, ve hoy cómo una simple moneda de 2 cm encontrada en el País de Iroise reaviva su memoria más que lo hayan hecho generaciones de historiadores.
-2- La eclíptica es el plano en el que la Tierra se mueve a través del espacio. El eje de rotación de la Tierra está inclinado en relación con este plano de 23°26.
-3- Lea sobre las increíbles tribulaciones de esta moneda en nuestra página La moneda de oro conocida como la moneda de Piteas.
-4- A continuación, lea el informe detallado de este interesante descubrimiento publicado por Jean Bousquet, Director Regional de Antigüedades Históricas, en 1961 en los Annales de Bretagne, vol. 68, No. 68-1, pp. 25-39. El autor infiere que una de las naves de Piteas podría haber hundido cerca del Aber Benoît, en una profundidad que no excede los 30 m.
El mismo año, el numismático J.B. Colbert de Beaulieu, y el prehistoriador P.R. Giot, publicaron un artículo sobre este descubrimiento protohistoria en el Bulletin de la Société Préhistorique de France, vol.58, n°5-6, pp.324-331. Article
-5- Casitéridos : denominación global para designar a los Sorlingas ( Islas de Scilly ) y a la Cornualles Británica donde la casiterita, el mineral de estaño, fue extraída del suelo, como en St-Renan.
Este página fue escrita según Hugues Journès: El viaje de Piteas 300 años antes de Cristo en la revista Cap Caval n°24, Pont-l'Abbé, septiembre de 1999.
En Internet, véase un sitio muy completo sobre Piteas:
Pythéas de Marseille
en el siguiente informe de sus sesiones de 1960:
Haga clic en la imagen :
En las páginas 317-323: Una estatua dorada de Cirene en la costa del Finistère
por Jean Bousquet, Director de Antigüedades Históricas de Bretaña
En marzo de 1961, Les Annales de Bretagne también publicaron este descubrimiento :
Haga clic en la imagen :
En las páginas 25-39: Una moneda de oro de Cirene en la costa norte de la Armería
por Jean Bousquet, Director de Antigüedades Históricas de Bretaña
por Dietrich STICHTENOTH, Hermann Böhlaus Nachf. Weimar, 1959.
La Nerthe 2000
Una obra encuadernada excepcional, profusamente ilustrada con maravillosas acuarelas, que rehabilita por completo al navegante marsellés
gracias a explicaciones científicas muy detalladas.
Sólo nos arrepentiremos que este trabajo, actualmente agotado, nunca fue reeditado.
Posibilidad que se debe aprovechar si por suerte se encuentra el libro de ocasión.
En Internet, consulte el sitio de Yvon Georgelin, astrofísico de renombre mundial y coautor de este libro:
Regards sur l'astronomie
France Empire 1974
Hachette 1999
Autrement 2003
Walker & Co
Vuibert 2008
Skol Vreizh 2013
Les Belles Lettres 2024
Esta última obra, muy reciente, tiene el mérito de presentar al lector, traducidos al francés
los 38 fragmentos de textos griegos y latinos que citan a Piteas o se refieren a su obra.
Estos son los únicos registros antiguos que se conservan del astrónomo explorador.



