Acceso :    El Cementerio de los Santos es un recinto situado a los pies de la iglesia de Lanrivoaré. Se accede cruzando el cementerio municipal, desde el gran aparcamiento. Es cerca de una tumba, frente al recinto, donde se encuentra la estela.

  Esta pequeña estela de la segunda Edad de Hierro pasa casi desapercibida. Se colocó al final de un muro bajo que separaba la iglesia de la zona del cementerio. No siempre se encontraba en este lugar porque el arqueólogo Etienne Morel la describió en 1924 como situada a unos cien metros, en el lavadero del pueblo, a lo largo de la carretera de Ploudalmézeau. Tendido, se utilizó como banco junto a la cuenca.

   Con una altura de 0,84 m sobre el nivel del suelo, para una sección de 0,33 m, esta estela de granito del Aber Ildut tiene varias particularidades :
- Su forma es ligeramente piramidal y su base subterránea, de tamaño rugoso, sólo se extiende unos cuarenta centímetros. Esta base, que actualmente no es visible, demuestra que estaba destinada a una posición vertical.
- Con una sección cuadrada al principio del corte, sus bordes han sido cortado para obtener 4 lados estrechos de 7 a 8 cm de ancho.
- La cara que da a la alameda tiene una cruz patada seguida de una inscripción cuidadosamente grabada de arriba abajo, de 65 cm de largo y de 8 a 10 cm de ancho.

La inscripción fue objeto de un estudio del arqueólogo Pierre-Roland GIOT ¹ publicado en 1952 en el tomo LIX, volumen 2, de los Annales de Bretagne. A través de comparaciones con los caracteres de varios manuscritos conservados en Irlanda e Inglaterra, identificó formalmente las letras como unciales irlandesas de principios de la Edad Media utilizadas entre los siglos VI y IX y cuya lectura es la siguiente :

   La presencia de la cruz indica que esta estela gala fue reutilizada para designar un entierro cristiano. La forma misma de esta cruz, con sus ramas igualas y patadas, estaba muy extendida a principios de la Edad Media y muchas otras estelas epigráficas bretonas de la época lo atestiguan.
El nombre es probablemente el del difunto. Pero si la escritura es irlandesa, el nombre de la persona no es irlandés en absoluto. Es más bien galés y significaría literalmente, según P-R. Giot, « siervo del extranjero ». La comparación de las unciales con otras utilizadas en Gales y en la Cornualles británica podría hacer remontarse la inscripción que data de los primeros tiempos del período carolingio. ( Gildas Bernier, p.166).
   Es probable que el entierro sea anterior a las redadas vikingas. Pensamos, evidentemente, en el desembarco en Armorica de los pueblos de habla bretona que fueron el origen de la Bretaña histórica. El difunto puede ser uno de ellos o uno de sus descendientes cercanos.
   La estela epigráfica de Lanrivoaré, cuya presencia era totalmente incongruente cerca del lavandero municipal, fue por lo tanto colocada juiciosamente cerca del Cementerio de los Santos, en la posición vertical que ya tenía cuando aún no estaba grabada, mil años antes de su reutilización durante la emigración bretona. Sin embargo, como en la gran mayoría de las estelas galas, no es posible conocer su verdadera ubicación original.
En cualquier caso, en ausencia de megalitos, es el monumento más antiguo del municipio y uno de los testimonios más interesantes de la emigración bretona al País de Iroise.


Gracias a Jean-Yves Eveillard, profesor de historia antigua en la Universidad de Bretaña Occidental e investigador del CRBC, por su ayuda, su asesoramiento experto y su préstamo de documentos.

-1- Pierre-Roland GIOT (1919 - 2002) es considerado el fundador de la arqueología bretona moderna. Ha escrito numerosos libros y artículos y fue conservador del Museo de Prehistoria de Penmarc'h. Su publicación sobre la estela Lanrivoaré está disponible en Internet : la stèle gravée de Lanrivoaré , p.218-220.