La iglesia San Arzel y su recinto parroquial

Municipio de Plouarzel

Aparcamiento GPS : 48°25'59 N   4°43'56.1 W

Acceso: Preferiblemente estacionar en el gran aparcamiento del ayuntamiento y caminar a la iglesia.

    El nombre de la comuna (plou = parroquia, arzel = San Arzel) proviene del de un santo bretón también llamado San Ourzal. A principios del siglo VI, durante la emigración británica a Armorica, habría desembarcado en la orilla sur del aber Ildut y fundado allí un monasterio. Continuando una vida errante con el fin de evangelizar a la población, habría cruzado Bretaña y varias localidades ahora llevan su nombre. La leyenda dice que habria matado a un dragón con sólo su estola y agua bendita como armas. La iglesia de Plouarzel está dedicada a él, como lo demuestra la estatua que domina la entrada del edificio.

   El edificio actual reemplazó en 1902 un antiguo edificio a finales del siglo XVII destruido por el fuego en 1898. El incendio había sido causado accidentalmente por el macero y durante cuatro años una iglesia temporal de madera había permitido que los servicios continuaran.
El campanario, de 36 m de altura, está unido al extremo occidental de un edificio de cruz latina. Flanqueado por una torreta que alberga la escalera que conduce al reloj y de allí a la galería y luego a la sala de campanas, se eleva por encima del porche de entrada.

    El interior de la iglesia es vasto. La bóveda descansa sobre arcos de ojivas neogóticas sostenidas por columnas de granito Seis tramos de 13 m de altura con naves laterales preceden a un amplio crucero de dos tramos, un coro de otros dos tramos con nave lateral, y un presbiterio plana decorada con una gran vidriera de Leon Payan² fechada de 1900 y cuyo tema es la vida de San Arzel.

    También cabe destacar el bajo relieve que representa la Última Cena y que adorna la parte delantera del altar mayor...

    ... así como las hermosas tallas de madera del púlpito para predicar. Representan a los apóstoles evangélicos: San Mateo y su ángel, San Marcos y el león, San Lucas y el buey, finalmente San Juan con un águila.

  En las paredes se encuentran las 14 estaciones de una Via Crucis adquirida en 1902, que desde entonces han sido sacadas de sus marcos con el fin de hacerlas más modernas.

   Durante el incendio de 1898, muy pocos muebles podrían salvarse de las llamas. Las estatuas que adornan la nave y el crucero no son por lo tanto muy antiguas.
    Sin embargo, el visitante no dejará de venir a admirar en el transepto la magnífica Piedad que es la principal ornamentación de la iglesia. Tallada en madera, de 1,40 m de altura, pintada y dorada, esta obra de finales del siglo XVI cuyo autor es desconocido fue restaurada en 1967.

   Cortada y tallada en un tronco de sólo 40 cm de espesor, esta Virgen de la Piedad policromada aparece un poco desequilibrada : por falta de espacio, el cuerpo de Cristo parece resbalar de las rodillas de su Madre. Sin embargo, las expresiones faciales se traducen notablemente. La Madre, llena de dolor y resignación, deja aparecer lágrimas que intenta enjugarse. El rostro de su Hijo, todavía coronado de espinas, con los ojos cerrados, está congelado en la tranquilidad de la muerte. El contraste es llamativo entre la calma de estos dos rostros y el sufrimiento expresado violentamente por la delgadez del cuerpo, la herida sangrante y los pies todavía clavados de Cristo.

El recinto parroquial

   En el exterior, echaremos un vistazo a las 18 gárgolas, todas diferentes, que adornan el monumento y que ya estaban en la antigua iglesia. Obviamente lamentamos que estén distorsionados por la antiestética proximidad de los elementos del canalón de zinc. Los avances tecnológicos no siempre van de la mano con el patrimonio. Representando pájaros monstruosos, estas gárgolas que arrojaban el agua de lluvia fuera de los muros se suponía que preservaban el edificio sagrado de los ataques del Diablo.

   Durante siglos la iglesia se ha situado en un recinto que comprende el cementerio, varias cruces, una estatua y sobre todo un edificio notable que alberga tanto una capilla como un osario.

   Restaurado en 1994-1995, este edificio ha sido catalogado como Monumento Histórico desde 1928. Se dice que su construcción es anterior a 1607, fecha registrada en una piedra que bloqueó una de las aberturas del edificio. Su fachada sur extiende el muro del recinto a lo largo de la calle. Sus dos partes están separadas por un muro divisorio que soporta un pequeño campanario que consiste en un linternón cuadrado y una cúpula.

El osario
( cerrado al público )

   En el pasado, los huesos de las tumbas destinadas a la reutilización se mantenían allí. Hoy es un depósito de material. Su acceso fue a través de la puerta del frontón norte enmarcado por dos ventanas. Estas aberturas están rematadas con arcos de plena cimbra. Una pila de agua bendita está incrustada en la pared cerca de la entrada. El interior del edificio está iluminado por 4 bahías gemelas forradas con 5 pilastras apoyadas sobre un soporte sobresaliente que presenta en el medio otra pila de agua bendita. En el pasado, como las bahías no estaban acristaladas, se podía rezar desde fuera y hisopear los huesos de los difuntos con agua bendita.

La capilla San Yves
( pida la llave en la Oficina de Turismo situada a 50 m, rue des Ecoles. Tel: 02 98 89 69 46 )

   Dedicada al santo patrón de las profesiones judiciales, la capilla vecina está iluminada por dos ventanas laterales rectangulares en el lado este y por una abertura flamigera con una vidriera en el frontón sur del edificio. Tiene acceso por una puerta coronada por un arco de plena cimbra. Arriba, se puede ver la ubicación de un escudo que ha sido martillado. Del mismo modo, una faja blanca interrumpida por las ventanas se extiende desde la puerta hasta el frontón. Esta faja es todo lo que queda de un antiguo adorno funerario con el escudo de armas de familias nobles. Es probable que estas degradaciones se hayan cometido durante la Revolución.

   El interior, muy sobrio, ya no se utiliza para la adoración. Detrás de la puerta, una tercera pila de agua bendita está incrustado en el muro de divisario.
Al fondo, la vidriera del frontón sur ilumina toda la habitación.

   A la izquierda está San Yves, el santo patrón de la capilla, que tiene un pergamino que evoca su función de juez eclesiástico, y una beca que simboliza el dinero que distribuyó a los pobres. La vidriera de la derecha representa a San Arzel, el santo patrón de toda la parroquia.

   Otras estatuas están unidas a las paredes. De nuevo San Arzel ( escribe San Armel ), pisoteando un dragón, San Lorenzo de Roma ( escribe San Lorans ) llevando la parrilla de su martirio y finalmente San Mamert ( escribe San Memor como en la antigua abadía de Daoulas ) llevando su báculo de obispo y de arzobispo de Viena. Uno notará el asombroso parecido de los rostros, probablemente traicionando la obra de una misma artista.

La cruz y la estela

   Saliendo de la capilla San Yves, nos encontramos en el cementerio donde destaca una cruz de finales del siglo XVI. Tiene 6 m de altura y consta de dos rocas diferentes : Granito de Aber Ildut para toda la parte inferior y kersantite para todas las partes esculpidas. Las estatuas de los capiteles son, al oeste la de San Arzel todavía sosteniendo un dragón con una correa y al este de Saint Laurent sosteniendo su parrilla.
En el lado oeste del brazo reconocemos a la Virgen y a San Juan.
La cruz lleva un crucifijo al oeste y un Cristo a los ultrajes hacia el este.
El capitel también lleva dos escudos, uno fascé d'or et de gueules ( dorado y rojo ) de los Du Chastel, señores de Tremazan y de la mayor parte del León.   El castillo de Trémazan
El otro escudo es el de los Kerlec'h, señores de Lanhalla. La inscripción fue grabada con ocasión de una misión en la parroquia.
Cabe señalar que en 1973, cuando una tormenta arrojó al suelo la cruz y las esculturas, los trabajos de restauración fueron confiados a Joseph Arzur, un empleado municipal de 63 años, que no tenía otra cualificación que su reputación como paciente y hombre concienzudo. Ha reunido y cimentado minuciosamente las docenas de piezas recuperadas y su trabajo invisible siempre ha desafiado el tiempo desde entonces.

   Finalmente, al otro lado de la iglesia, en la parte inferior del nuevo cementerio, otra cruz merece una mirada. De hecho, es un pequeño monumento compuesto por dos partes :
- Uno en granito, estaba tallado en estela en la Edad del Hierro, es decir, mucho antes del cristianismo alrededor del 400 o 500 a. C.
- Una cruz dentellada que probablemente data del siglo XIV. Para más detalles sobre esta estela gala cristianizada, ver nuestra página sobre la estela del cementerio : estela del cementerio.

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-1- Única en el mundo, la kersantite es una roca bretona magmática cerca del granito. Toma su nombre de la aldea de Kersanton en la comuna de Loperhet donde fue operado. Esta piedra muy dura, de color gris verdoso, gris azulado a casi negro dependiendo de las canteras, es muy apreciada por los escultores por su finura y longevidad ante el mal tiempo.

-2- Leon Payan diseñó e hizo las vidrieras de un gran número de iglesias y capillas en Bretaña. Para obtener más información sobre este artista y su trabajo, consulte el sitio web bien documentado dedicado a él :  Sitio web de Leon Payan

En Plouarzel, la asociación cultural 'Tre Arzh' publica regularmente la revista Plouarzel Tud ha Bro sobre el patrimonio de la comuna. Estos folletos están disponibles en la mediateca, así como por correo en la asociación. El número 23 está dedicado al recinto parroquial y a la iglesia.

También en el sitio web de Wiki-Brest hay un estudio muy completo de la iglesia de Plouarzel por Pierre ARZUR ( Wiki-Brest).

Merci à Jean-Claude Jézékel, Président de l'association Tre Arzh pour son aide et pour le prêt de documents.

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